Не будите спящего кота (СИ) - Страница 50

- Роэл, братишка, - болтая спиртным в стакане и не отрывая от него глаз, произнес он. – Какими судьбами в столице?

- Таррин, объясни мне, что здесь происходит! Почему детей императора линчуют на площади прямо перед дворцом, а ты ничего не делаешь??

Ирэй отступил назад, показывая, что вмешиваться в разговор не намерен. А старший брат выпил содержимое стакана залпом, поморщился и заговорил каким-то оправдывающимся голосом:

- Роэл, все намного сложнее, чем ты думаешь. Меня откровенно подставили. Я решительно ничего не могу сделать. Я как чучело сижу здесь и пытаюсь все наладить, хотя, если трезво смотреть на вещи, это пустая трата сил. Я уже ничего не решаю. Кто бы ни был тот, кто это затеял, у него вся власть. Легионы отказываются мне подчиняться. Офицеры связаны клятвой, но сами ничего не могут поделать с взбесившимися солдатами. Много дезертиров. Упадок дисциплины. Я едва сдерживаю распад войск. Из Эписа вообще никаких вестей. Полагаю, четвертого легиона уже нет. Когорта имперской охраны застряла на сухих границах…

- Но есть же первый легион!

- Это все, что есть! Ты хотел, чтобы я взял и отправил его против толпы? В городе властвуют беспорядки, но если я выпущу первый легион на улицы, начнется война!

- Но как, вообще, дети императора оказались в лапах мятежников?? – Роэл смягчился, но еще не успокоился.

- Я не знаю! Их мог выдать кто угодно. Предатели кругом. Уверен, и меня могут убить в любой момент. Но я им не помеха, они только смеются, наблюдая за моей беспомощностью, - Таррин встал и подошел к столу, из недр которого подрагивающей рукой вынул пузатую почти конченую бутылку со спиртным.

- Таррин, но хоть что-то же можно сделать?! Орден по-прежнему с нами. Мы найдем того, кто за этим стоит, и призовем к ответу!

Регент наполнил стакан и долго наблюдал за содержимым. Затем поставил его на стол рядом с бутылкой и, немного приободрившись, произнес:

- Ты прав. Это все на меня свалилось, и я сдал. Ты прав… Нужно что-то предпринять. Ирэй, отправляйся в Орден и приведи магов во дворец.

- Мои друзья сейчас в штабе Ордена, я пойду с ним.

- Хорошо, только спрячь герб на плаще. Непонятно как ты вообще пересек площадь. Мятежников среди горожан все больше, - в глазах старшего брата проскользнуло опасение. – Может, лучше пошлем туда пару легионеров?

Роэл добродушно улыбнулся и уверено отрубил:

- Мы справимся. Тем более, маги не очень доверяют тебе. Их, возможно, придется уговаривать. Мы с Ирэем лучше справимся с ролью переговорщиков, чем солдаты.

- Ну, хорошо, - Таррин не выказал лицом, что не осведомлен об отношении магов к текущему правителю. – Просто будьте осторожны.

- Прошу, не судите строго Сирена, - йат-Белех устало массировал пальцами виски. – Он необычный мальчик.

В комнате, которую выделили нежданным гостям, всего несколько дней назад жил десяток магов-учеников. Кто-то ушел сам. Кого-то увели. Единственного оставшегося поставили охранять наружную дверь. Больше не из соображений безопасности, а чтобы не мешался под ногами. Кавардак и разбросанные по полу вещи говорили о спешке, в которой покидали это жилище. Маша сидела на краешке кровати рядом со свернувшейся калачиком и мирно дремлющей Эстель. Рядом на табурете сидел, подперев подбородок ладонями, задумчивый Туони. Йат-Белех закончил со своими обязанностями старшего в штабе Ордена и зашел извиниться за поведение Сирена. Он сидел на койке напротив девушки и тихо, чтобы не разбудить маленькую принцессу, рассказывал историю своего сына.

- Его дар обнаружился в первый же сезон после рождения. Он очень быстро развивался в умственном плане, и мы поначалу решили, что родился гений. Очень быстро научился говорить. Тогда-то мы и поняли, что за подарок подкинула нам судьба. В его бессмысленных, очень сбивчивых речах мы узнавали собственные мысли. Этот ребенок заглядывал нам в головы, - маг улыбнулся своим воспоминаниям, но через мгновение резко помрачнел и продолжил. – Я тренировал его. Хотел узнать, где проходит граница его способностям. И чем дальше я заходил, тем страшнее мне становилось. Казалось, для него нет невозможного. Ко второму сезону своей жизни он уже читал мысли на огромных расстояниях, извлекал память из-под самых плотных ментальных блоков, начинал манипулировать чужим сознанием. Тогда-то мне и пришло боевое предписание от императора присоединиться к седьмому легиону, направляющемуся к нижним границам на подавление эльфийских бунтов.

- «Лесные войны»!

Маша вздрогнула от резкого выкрика и покосилась на Туони, который сменил свою обычную задумчивость на живой интерес и с горящими глазами ждал продолжения рассказа.

- Да. Тогда это еще были просто бунты, и не все одобрили решение Тессона отправить войска и магов Ордена на усмирение остроухих. Но я был рад открывшимся возможностям. Считалось, что разум эльфов настолько принципиально по-иному устроен, что прочитать их мысли для человека непосильная задача. Я мечтал о том, чтобы Сирен опроверг этот постулат, - йат-Белех постепенно повышал голос, пока, вдруг, не опомнился и не продолжил тише: - И мой мальчик сделал это. Сейчас мне страшно думать, что бы было с нами без него. Эльфы всегда брали своим коварством и непредсказуемостью. Ни одному человеку не дано было понять эльфийских архонтов, переживших, по слухам, не одну сотню сезонов тряски. Поэтому-то мне и не поверили, когда я первый раз пришел на совет офицеров легиона и рассказал, что знаю все планы эльфов. Но после того, как мы потеряли передовой отряд в засаде егерей, в той самой засаде, о которой предупреждал я, к нам с сыном начали прислушиваться. И тогда началась настоящая война! Мы водили патриархов остроухих за нос, как несмышленых детей. Знали наперед все их шаги. Все благодаря моему сыну. Он почти не выходил из транса и следил за каждым движением мысли врага. Стал мало спать. Все чаще жаловался на головные боли. Я лишь просил его потерпеть до окончания войны и пичкал травами, снимающими боль. А война затянулась. Остроухие отстали от нас и сосредоточились на легионах, пришедших нам на подмогу. Солдаты завязли в чащах нижних провинций и несли потери, пока мы старались нанести больше урона врагу в тылах. Потом Сирену стало совсем плохо. Травы уже не спасали. Кроме болей его начали мучить галлюцинации. Он не мог нам больше помогать, и до самого конца войны мы прятались от егерей и пытались пробиться к своим. Сирену становилось все хуже, он впал в сон и медленно умирал, пока эти недоучки полевые лекари, способные лишь на сращивание сломанных костей, пытались понять, что с ним не так. Слава Панакее, он дожил до того, как мы выбрались из окружения, и лучшие целители империи, предоставленные самим Тессоном за заслуги в войне, смогли им заняться.