Не будите спящего кота (СИ) - Страница 26

- Садитесь, прошу, - он показал рукой напротив себя. Его приятный баритон ласкал слух.

Девушка немного смутилась, но прошла к дивану. Перед тем, как сесть, она оглянулась и обнаружила своего молодого спутника замершим у дверей, там, где она выпустила его руку. Чертыхнувшись про себя, она вернулась, привела и усадила мальчишку перед правителем. А тот с нескрываемым интересом наблюдал за этим, чем смутил Машу еще сильнее. Его глаза лукаво зажглись, но заговорил он официальным тоном:

- В первую очередь, хочу поблагодарить Вас за помощь в отражении беспрецедентной агрессии со стороны орков и их союзников керийцев. Спасибо вам. Без Вашей помощи этот дворец… - он сделал широкий жест руками, - лежал бы сейчас в руинах. И мое тело слилось бы с его обломками.

- Да не за что, - выпалила Маша, окончательно смутившись.

Князь снисходительно улыбнулся и продолжил, постепенно делая голос теплее:

- Маша, к сожалению, о Вас мне совершенно ничего не известно, и, как ни прискорбно, в ближайшее время этого не исправить, как бы мне ни хотелось этого, - прозвучало это не как дешевая попытка лести, но как тонкий комплимент. – Мой немногочисленный народ готовится к войне. И мой долг – все силы приложить к его защите, - он жестом показал на бумаги перед собой. – Скажу честно, я хотел бы Вас, Маша, видеть в рядах своих союзников.

Князь встал, обошел стол и присел на его краешек с другой стороны, поближе к гостям. Желтый халат на нем, казавшийся близнецом того, в который был завернут секретарь, при ближайшем рассмотрении отливал золотой нитью. Хозяин кабинета сложил руки на животе, блеснул одинокий перстень на среднем пальце правой руки.

- Но поправьте меня, если я не прав, Вы попали к нам случайно и стремитесь домой?

- Да, стремлюсь, - твердо, чтобы избежать уговоров, ответила девушка.

Князь минуту оценивающе смотрел ей в глаза, но, видимо поняв, что ее не уговорить, не скрывая грустных ноток проговорил:

- Мне весьма жаль, что я мало чем могу вам помочь в решении Вашей проблемы, или, хотя бы, по достоинству отблагодарить вас, но примите это скромное подношение.

Он взял со стола неприметный кожаный мешочек и протянул его Маше. Девушка аккуратно приняла его. Несмотря на то, что внутри металлически звякнуло, мешочек оказался неожиданно легким, почти невесомым.

- Теперь ты, Туони, сын Танатоса, - князь перевел глаза на мальчишку. – Признаться, я не верил в то, что ты справишься, но Алесса в тебе не сомневалась и оказалась, как всегда, правой. Ты отлично справился.

Некромант не смел поднять глаз, и правитель подошел вплотную, присев перед ним на колено. Князь поймал взгляд мальчишки и продолжил:

- Спасибо тебе за храбрость, которую ты проявил, будучи ребенком, когда уважаемые мужи поддались трусости. Для тебя тоже есть дар, - из кармана халата была извлечена маленькая квадратная коробочка, обтянутая тканью.

Туони нерешительно принял ее. Князь удовлетворенно кивнул, встал и подошел обратно к столу.

- И у меня будет для тебя поручение, - он выудил из кучи бумаг на столе запечатанный конверт. – Поезжай в Шеон. Отнеси письмо в Орден. Я очень надеюсь на их помощь, - письмо перекочевало вслед за коробочкой в руки мага. – И Вам, Маша, они могут подсказать, как добраться до дома. А теперь… - князь вернулся на свое место за столом, - вынужден просить у вас прощения, но существуют дела, требующие от меня внимания, - с этими словами он вновь погрузился в бумаги.

Девушка поднялась, потянув за рукав Туони, все еще находящегося в ступоре, и направилась к выходу. Маше было по-детски интересно, что же такое лежит в подаренном мешочке, но она выдержала приличия и не стала досматривать награду прямо в приемной, а дождалась, пока суровые стражники в начищенных до блеска металлических доспехах проводят ее и некроманта к выходу из дворца.

Во внутреннем дворе героев ждали остальные участники обороны крепости, не удостоившиеся чести аудиенции с загруженным работой главой государства. Впрочем, они тоже были вознаграждены за службу: кошельки их заметно потяжелели, а на груди Алессы красовался золотой кулон с довольно большим многоцветным камнем. Если приглядеться, можно было заметить, как цветные пятна меняют оттенки, движутся, сливаются друг с другом и распадаются на части.

- О-о, супер! А мне подарили shampun’! – Джамис, стоявший как-то подозрительно близко к Алессе, горящими глазами сверлил мешочек в руках девушки. Затем он перевел взгляд на подарок Туони и, явно сдерживаясь от смеха, с наигранно озабоченным видом спросил: - И что ты ему ответил? Что подумаешь?

Машу как током ударило: «Он сказал «шампунь»! По-русски сказал!» Тут же память подкинула незамеченные раньше сознанием вставки родной речи в местный язык. «И шутки эти его дурацкие. Я даже, кажется, слышала уже эту фразу про шампунь… Это точно Костя!» - от этого вывода руки ее ослабли и она выронила подарок князя. Роэл, стоявший неподалеку, молнией кинулся к девушке и у самой земли подхватил упавший мешочек. Но Маша этого не заметила: все ее внимание сконцентрировалось на демоне. А тот продолжил тихую беседу с улыбчиво сияющей Алессой, делая вид, что не обращает внимания на взгляд девушки. В груди начало разгораться адское пламя…

- Маша! – Роэлу пришлось повысить голос, чтобы обратить на себя внимание.

- А? Что? – вяло, как после сна, отреагировала она.

- Возьмите, Вы уронили, - молодой рыцарь был как всегда максимально учтив.

Девушка забрала кошель. Почувствовала, что огонь внутри постепенно гаснет. Потрясла головой, приходя в себя.